Originario del Mediterráneo oriental. Se adapta bien a climas templados y secos. Frecuente en jardines, parques y cementerios por su forma estilizada y longevidad.
Se utiliza como barrera rompevientos, ornamento y símbolo de eternidad. Su madera es resistente a la humedad y se emplea en carpintería fina. También tiene usos medicinales tradicionales.
En muchas culturas el ciprés simboliza la inmortalidad y se planta en cementerios como señal de respeto y recuerdo eterno.