Originario de América Central y México. Crece en climas templados y tropicales, en suelos bien drenados y zonas montañosas o boscosas.
Sus frutos son ricos en antioxidantes, se consumen frescos o en dulces, licores y conservas. La madera se usa para herramientas y leña. Tradicionalmente también se le atribuyen propiedades digestivas.
El capulín es una fruta tradicional en varias regiones de México y es parte importante de fiestas patronales y recetas ancestrales.